Sie öffnen die Autotür und ein Sturm aus Gestank trifft Sie – der unbestreitbare Gestank des Todes. Die Quelle ist höchstwahrscheinlich ein kleines Tier, das sich im Motor verirrt hat, um Wärme zu suchen, und dort zermalmt wurde. Das Entfernen des Geruchs erfordert jedoch weit mehr, als einen zweiten Tannenbaum an den Rückspiegel zu hängen.
Wildtiere wie Mäuse, Ratten, Eichhörnchen, Siebenschläfer und Beutelratten haben es besonders im Winter häufig unter die Motoren von Autos und Lastwagen gebracht, um sich dort einzunisten. Angezogen von der warmen, geschützten Umgebung bauen sie in engen Ecken Nester und zerlegen sich gerne an den elektrischen Kabeln des Fahrzeugs (was ihre Zähne schärft).
Tatsächlich werden Schäden an Kabeln und anderen Innenkomponenten durch diese unerwünschten Mitfahrer häufig genug verursacht, dass sie von den meisten Teilkaskoversicherungen gedeckt sind.
Ein Mechaniker in einem stark frequentierten Mercedes-Benz-Händler in Kalifornien berichtete 2014 gegenüber Popular Mechanics, dass sein Team praktisch täglich Spuren von Tieren unter der Haube entdeckte – Kot, leere Schalen, Pfotenabdrücke usw. Und vier bis fünf Mal im Jahr sprang ein lebendiger Ratten aus einem Auto heraus.
Das Springen ist eine Sache, aber was, wenn das Tier sich im Inneren verkrümmt und dort stirbt? Man bemerkt das oft erst, wenn ein sehr übel riechender Gestank im Fahrzeug wahrgenommen wird.
Finding the Critter
Das Auffinden des toten Tieres kann schwierig sein. Motorkompartments sind eng gepackt mit unregelmäßigen Maschinenteilen, sodass es schwierig ist, in jede verborgene Ecke zu sehen oder zu gelangen. Darüber hinaus besteht das Problem, dass Tiere, die einen gewaltsamen Tod im Lüfterriemen oder Kurbelwellenlager erleiden, zerdrückt und in schwer zugängliche Bereiche eingebettet werden können.
Falls Sie das tote Tier selbst finden, entfernen Sie es vorsichtig mit Handschuhen. Das CDC empfiehlt, die Leiche fünf Minuten in einer Desinfektionslösung aus einem Teil Bleichmittel zu zehn Teilen Wasser einzulegen, dann doppelt in verschließbare Plastiktüten zu verpacken und in einen regelmäßig geleerten Müllcontainer zu entsorgen.
Können Sie das tote Tier nicht finden oder die Reinigung ohne Demontage von Motorbauteilen nicht durchführen, rufen Sie Ihre örtliche Werkstatt oder Kfz-Werkstatt an und teilen Sie das Problem vorsichtig mit. Diese sollten das Tier für Sie entfernen können.
Getting Rid of the Funk
Nachdem die Überreste entfernt sind, gilt es, den Gestank zu beseitigen. Der anhaltende üble Geruch entsteht durch Bakterien, die nach dem Entfernen des Körpers auf Oberflächen zurückbleiben. Tragen Sie erneut Handschuhe und reinigen Sie alle Flächen, die mit dem toten Tier in Kontakt standen, mit einem handelsüblichen Desinfektionsmittel oder einer verdünnten Bleichlauge, und lüften Sie das Fahrzeug so gründlich wie möglich.
Dies wird jedoch kompliziert, wenn das Tier in der Nähe des Luftfilters starb (sie lieben es, Luftfilter zu zerreißen und die Reste als Nestmaterial zu verwenden) oder im belüftungsähnlichen System des Fahrzeugs verstarb. In solchen Fällen besteht die Gefahr, dass die geruchserzeugenden Bakterien im gesamten Innenraum verteilt wurden.
In diesem Fall kann es sinnvoll sein, Fachleute hinzuzuziehen. Frank Simmons, Gründer von The Odor Doctors, einem Unternehmen, das sich auf die Entfernung hartnäckiger Gerüche aus Fahrzeugen spezialisiert hat, berichtet, dass solche Fälle zwar „relativ selten“ sind, er aber bereits Situationen erlebt hat, in denen Ratten in die Kühlvorrichtung der Klimaanlage gelangt und dort stecken blieben, wodurch der Gestank im gesamten Fahrzeug verbreitet wurde.
Simmons nutzt ein dreistufiges Verfahren, um alle Gerüche zu beseitigen (Raucherqualm nennt er den schlimmsten Fall). Der erste Schritt erfolgt mit gesättigtem Trockendampf – einer Art Hochtemperatur-Dampfreiniger, der einen 360‑Grad‑F‑Strahler (182 °C) auf alle Oberflächen richtet, um, wie Simmons sagt, den „Funk“ aufzulösen. Der zweite Schritt beinhaltet ein Deodorierungsmittel, gefolgt von einer antimikrobiellen Behandlung.
Insurance to the Rescue
Im schlimmsten Fall haben Sie zwar Leiche entfernt und Motorraum sowie Innenraum gründlich desinfiziert, doch das Fahrzeug riecht noch immer so stark, dass es nicht mehr fahrbar ist. Sie könnten versuchen, es zu verkaufen, doch wer würde ein Auto kaufen, das nach totem Possum stinkt?
Dennoch gibt es Hoffnung: Ihre Versicherung könnte das betroffene Fahrzeug als „Totalverlust“ (unter Ihrer Teilkaskodeckung) einstufen und Ihnen den Zeitwert auszahlen.
Wir haben uns mit Allstate, dem größten börsennotierten Versicherungsunternehmen der USA, unterhalten, und Sprecher Justin Herndon bestätigte, dass es Situationen gibt, in denen ein im Motorbereich verstorbenes Tier als versicherter Schaden gilt. Nicht nur körperliche Schäden am Motor können entstehen, sondern auch die zersetzenden Dämpfe könnten als Biohazard eingestuft werden.
„Versicherungen versuchen, Schäden zu reparieren und Gerüche durch Reinigung und Aufbereitung zu beseitigen, doch es ist möglich, dass ein Fahrzeug wegen dieser Situation als Totalschaden eingestuft wird“, schrieb Herndon in einer E‑Mail und betonte, dass alle Schadensentscheidungen case‑by‑case getroffen werden.
Um Tiere von Ihrem Fahrzeug fernzuhalten, raten Experten, es in einer Garage ohne potenzielle Futterquellen wie Hundefutterbeutel oder Saatgut zu parken. Tiere suchen geschützte Orte zum Vorratslegen und könnten Ihre Motorhaube oder Belüftungsanlage als Baulücke missdeuten.
Ich habe zuerst das Tier entfernt, dann die Sitze gründlich mit einem Enzymreiniger gesäubert und anschließend mit aktiviertem Kohlefilter über Nacht gelüftet – der Geruch war weg.
Essigwasser auf die betroffenen Stellen sprühen, einwirken lassen, danach mit Backpulver bestreuen, staubsaugen und schließlich ein Lufterfrischer mit Zitrusduft verwenden. Hat bei mir gut funktioniert.