Moab, Utah ist das ultimative Ziel für Offroader. Es bietet epische Trails, herausfordernde Hindernisse und unglaubliche Landschaft, was Tausende zum Wandern, Mountainbiken und Geländefahren anzieht. Und der Frühling ist die ideale Zeit, um die Allradfahrzeuge aus dem Winterschlaf zu holen (nur um sie anschließend wieder staubig zu machen), und für Jeep-Besitzer gilt das jährliche Easter Jeep Safari-Event als „Eröffnungstag“ der Offroad-Saison.
Das Event findet traditionell die Woche vor Ostern statt (daher der Name), und das diesjährige Easter Jeep Safari markiert die 53. Ausgabe seiner Geschichte. Es wurde 1967 von der Moab Handelskammer ins Leben gerufen und hat sich zu einer vollwertigen Veranstaltung entwickelt, die neun Tage dauert. Doch das Highlight dieses Jahres könnte die lang erwartete Markteinführung des Jeep Gladiators sein.
Der Gladiator 2020 ist ein wahres Biest einer Hybrid-Jeep/LKW-Kombination. Er verfügt über eine Ladefläche, wodurch er eindeutig in das hoch kompetitive Segment der Kompakt-/Mittelklasse-Pickups einzuordnen ist. Damit ist der Gladiator zweifelsohne ein Nischenfahrzeug, dessen Preis bei nahezu 6.000 Dollar über dem eines Basis-Wranglers beginnt.
Aber Jeep ist es längst gewohnt, den besonderen Anforderungen und Erwartungen seiner Kundschaft gerecht zu werden. Deshalb schickt Jeep jedes Jahr eine offizielle Unternehmensdelegation zum Easter Jeep Safari, begleitet von speziellen, bisher noch nie gezeigten Konzeptfahrzeugen, die speziell für die Veranstaltungsteilnehmer entwickelt wurden – jene Hardcore-Offroader, die den Jeep-Lifestyle leben und atmen.
Auch dieses Jahr bildet keine Ausnahme, und wie üblich sind die auf der Jeep Safari vorgestellten Konzeptfahrzeuge eine Mischung aus restauriertem Vintage-Flair und modernen Features sowie Zubehör. Der größte Unterschied besteht darin, dass die Konzeptfahrzeuge dieses Jahres verschiedene Abwandlungen des neuen Gladiators sind (siehe Bild oben).
- Der Jeep J6 ist ein vier türiger Wrangler Unlimited, der zu einem zweitäürigen Pickup mit individueller Kabine und Ladefläche umgebaut wurde und eher wie ein „Wrangler-Pickup“ denn wie der eigentliche Gladiator aussieht.
- Der Jeep JT Scrambler ist ein Gladiator-Konzept mit Retro-Aufklebern, die vom CJ8 Scrambler der 1980er Jahre inspiriert sind, ergänzt durch passende Akzente und einem schlanken Zweifarben-Innenraum.
- Der Jeep Wayout ist ein Gladiator-Pickup mit einem Dachzelt für zwei Personen und einer Markise, ideal für spontane Campingausflüge.
- Der Jeep Gladiator Gravity wurde für Bergsteiger entwickelt und verfügt über speziell konfigurierte Stauraumzubehör sowie röhrenförmige „Tore“ anstelle von Türen.
- Der Jeep Flatbill ist ideal für Motocross-Fahrer, da dieses Gladiator-Konzept so modifiziert wurde, dass es zwei Dirt Bikes transportieren kann.
- Der Jeep Five-Quarter basiert weder auf einem aktuellen noch auf einem kommenden Jeep-Modell, sondern ist vielmehr eine Hommage an den Militär-LKW Jeep M715 aus dem Jahr 1968.
Der neue Jeep Gladiator liefert ein solides Thema für die Konzepte des Easter Jeep Safari 2019, und es wird schwer sein, diese für 2020 zu übertreffen. Zweifellos arbeitet das talentierte Designteam von Jeep bereits an Ideen für das nächste Jahr.
Obwohl das Easter Jeep Safari hauptsächlich eine Veranstaltung für Jeep-Fans ist, erhalten ausgewählte Medienvertreter die Möglichkeit teilzunehmen – und einige Glückliche dürfen sogar einige der Konzepte fahren. Die meisten Konzeptfahrzeuge werden für Autoshows entworfen und reisen anschließend ein Jahr lang zu verschiedenen Events, doch es ist selten, dass ein Automobilhersteller solche Ressourcen für eine Enthusiasten-Veranstaltung wie das Jeep Safari bereitstellt.
Ich liebe die Kombination aus Offroad-Power und klassischem Jeep-Design beim Gladiator, perfekt für das Osterwochenende.
Der Jeep Gladiator macht bei der Oster-Jeep-Safari wirklich eine gute Figur – robust und stylisch!