Laut einem im frühen Jahr 2018 veröffentlichten Bericht des National Safety Council ist die Zahl der in den USA im Jahr 2017 bei Kraftfahrzeugunfällen Getöteten lediglich um 1 Prozent gegenüber 2016 gesunken. Das ist ein gewisser Aufschwung, obwohl in beiden Jahren mehr als 40.000 Menschen im Straßenverkehr ihr Leben verloren.
Was jedoch beunruhigend ist, ist, dass trotz des Rückgangs der Verkehrstodesfälle zwischen 2016 und 2017 in den Vereinigten Staaten die Zahl der Fußgängerunfälle nicht zurückging. Laut einem Bericht von 2018 des Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) ist die Zahl der Fußgängerunfälle zwischen 2009 und 2016 um 46 Prozent gestiegen, obwohl neue Sicherheitstechnologien speziell zum Reduzieren der Wahrscheinlichkeit von Fußgänger‑Unfällen mit Fahrzeugen entwickelt wurden. Und es sind nicht nur die Zahlen des IIHS, die einen Anstieg der Fußgängerunfälle zeigen. Die Studie des National Transportation Safety Board aus dem Jahr 2016 zum Fußgänger‑Sicherheitsforum kam zu dem Schluss, dass durchschnittlich 16 Fußgänger pro Tag in den Vereinigten Staaten getötet wurden, ein Anstieg gegenüber seiner Schätzung von 15 Fußgänger pro Tag im Jahr 2016.
Warum so viele Todesfälle?
Warum also die Zunahme von Fußgängerunfällen? Die Ursachen sind vielfältig. Menschen fahren mehr und schneller. Die Höchstgeschwindigkeiten steigen. Große und schwere SUVs, die weiterhin an Popularität gewinnen, sind für Fußgänger besonders gefährlich. Fahrer werden durch elektronische Geräte abgelenkt.
Auch die Infrastruktur spielt eine Rolle, denn Daten zeigen, dass Fußgänger in Gebieten, die nicht über ausreichende Gehwege verfügen oder wo Verkehrsschilder und Beschilderungen nicht gut gepflegt sind, häufiger angefahren werden.
Daher: Wo sind diese Probleme am problematischsten? Laut einem per E‑Mail geführten Interview mit Kim Stewart, Senior‑Redakteurin beim IIHS, und veröffentlichten Berichten:
Wann und wo treten die meisten Fußgängerunfälle auf?
- Kalifornien, Texas und Florida verzeichneten 2016 die meisten Fußgängerunfälle.
- Fußgänger stellten in New York und Washington, D.C. (30 Prozent), New Jersey und Rhode Island (27 Prozent) sowie Kalifornien, Nevada und Hawaii (24 Prozent) den größten Anteil aller Kraftfahrzeugtodesfälle.
- Schnittstellen sind nicht Faktoren in 70 Prozent der Fußgängerunfälle.
- Tödliche Fußgängerunfälle treten am häufigsten zwischen 18:00 und 24:00 Uhr sowie häufiger an Samstagen auf.
- Obwohl ältere Fußgänger seltener angefahren werden als Kinder, sind ihre Verletzungen eher tödlich.
- Die laut Alter wenigsten gefährdete Bevölkerungsgruppe sind Kinder unter 13 Jahren.
- Männliche Fußgänger werden häufiger bei Kollisionen getötet als weibliche Fußgänger.
- Im Jahr 2016 hatten 34 Prozent der tödlich verletzten Fußgänger ab 16 Jahren einen Blutalkoholgehalt von 0,08 Prozent oder höher, ein Anteil, der seit etwa 20 Jahren konstant ist.
- Im Jahr 2016 hatten 13 Prozent der Fahrer, die an Fußgängerunfällen beteiligt waren, einen Blutalkoholgehalt von 0,08 Prozent oder höher.
„Der Anstieg [der Fußgängerunfälle] hat vor allem in städtischen oder vorstädtischen Gebieten, an Schnittstellen, auf arterialen Straßen (verkehrsreiche Straßen, die hauptsächlich dazu dienen, den Fahrzeugverkehr zu Autobahnen zu leiten) und bei Dunkelheit stattgefunden“, sagt Stewart. „Obwohl die meisten Fußgängerunfälle Autos betreffen, werden tödliche Einzelunfälle zunehmend mit SUVs und Fahrzeugen mit hoher Motorleistung in Verbindung gebracht.“
Wie Fahrzeuge sicherer gemacht werden
Ein Großteil der Fahrzeugsicherheitstests und -innovationen konzentriert sich darauf, Fahrer und Insassen bei einem Unfall zu schützen, was jedoch für Fußgänger nachteilig sein kann. Laut einem Bericht der Governors Highway Safety Association können diese Sicherheitsmaßnahmen, die üblicherweise auf die Verbesserung der strukturellen Integrität abzielen, ein Fahrzeug gefährlicher machen, wenn es einen Fußgänger trifft. Automobilhersteller führen jedoch kontinuierlich neue Sicherheitstechnologien ein, die darauf abzielen, Kollisionen mit Fußgängern und anderen Hindernissen zu reduzieren.
- Verbesserungen im Scheinwerferdesign sowie strengere Standards für Fahrzeugbeleuchtung
- Umgestaltungen von Fahrzeugen, wie z. B. weichere Motorhauben
- Systeme zur Vorbeugung von Frontalkollisionen
- Automatisches Bremsen
- Rückfahrkameras
- Fußgängererkennungssysteme
- Nachtsichtkameras
Laut Stewart des IIHS sind Vorbeugungssysteme für Frontalkollisionen besonders wichtig, insbesondere solche, die bei schlechten Lichtverhältnissen funktionieren.
„Front‑Crash‑Präventionsysteme überwachen kontinuierlich den Verkehr vor dem Fahrzeug und warnen Fahrer vor potenziellen Kollisionen“, sagt sie. „Viele Systeme bremsen automatisch, wenn eine Kollision unmittelbar bevorsteht. Die meisten aktuellen Systeme sind primär darauf ausgelegt, Frontal‑zu‑Rückstoß‑Unfälle mit führenden Fahrzeugen zu adressieren. Einige Systeme sind ebenfalls darauf ausgelegt, Kollisionen mit Fußgängern zu verhindern oder abzumildern.“
Ein Beispiel ist die Fahrassistenztechnologie von Subaru mit dem Namen EyeSight, die Stewart zufolge von der Highway Loss Data Institute untersucht wurde. Basierend auf Versicherungsdaten waren die Schadensquote für Fußgängerverletzungen um 35 Prozent niedriger bei Fahrzeugen mit EyeSight als bei Fahrzeugen ohne, was zeigt, dass solche Systeme effektiv sind.
Auch die Infrastruktur muss verbessert werden
„Eine von IIHS überarbeitete Analyse von verkehrsplanerischen Maßnahmen zur Reduktion von Fußgängerunfällen identifizierte drei Hauptansätze: Trennung von Fußgängern und Fahrzeugen nach Zeit oder Raum, bessere Sichtbarkeit von Fußgängern und Verringerung der Fahrzeuggeschwindigkeiten,“ sagt Stewart.
Das bedeutet mehr Bürgersteige, Überführungen, Unterführungen, Schutzinseln in den Mittelstreifen zweispuriger Straßen sowie Ampeln, die Fußgängern Zeit geben, die Straße zu überqueren, ohne das Signal mit Autos zu teilen. Neben der Verbesserung der Fahrzeugbeleuchtung benötigen viele Gebiete auch eine bessere Straßenbeleuchtung, damit Fahrer Personen auf oder neben der Fahrbahn leichter erkennen können.
Zum Schluss betont Stewart, dass es wichtig ist, sich zu erinnern, dass allein das Verlangsamen beim Fahren die Anzahl der Fußgängerunfälle verringern sowie die Schwere der Verletzungen bei einem Aufprall mindern kann. Sie sagte, dass der IIHS für die Senkung von Geschwindigkeitsbegrenzungen und den Einsatz von Geschwindigkeitskameras zur Unterstützung ihrer Durchsetzung eintritt.
Rückfahrkameras wurden Anfang der 2000er Jahre weit verbreitet, obwohl sie zunächst hauptsächlich in Luxusfahrzeugen erhältlich waren oder als kostenintensive Option in gängigeren Modellen angeboten wurden. Im Laufe der Zeit wurde die Technik verbreiteter, bis eine bundesstaatliche Vorgabe erlassen wurde, die sie in allen in den Vereinigten Staaten verkauften Personenkraftwagen vorschreibt. Diese Vorgabe trat im Mai 2018 in Kraft. Als Nächstes steht die verpflichtende automatische Notbremsung an, die auf einer Vereinbarung beruht, die 2016 verabschiedet wurde und 2022 in Kraft treten wird.
Vielleicht liegt es an zunehmender Ablenkung beim Autofahren.
Das ist alarmierend, wir brauchen mehr sichere Fußgängerüberwege.