10 Obszöne Handzeichen und Gesten aus aller Welt

Besorgt wegen Ihrer bevorstehenden Auslandsreise, weil Sie die Landessprache nicht sprechen? Das ist wahrscheinlich Ihr geringstes Problem. Worte machen nur 7 bis 35 Prozent der menschlichen Kommunikation aus. Der Rest erfolgt über Körpersprache: Gesten, Haltung, Mimik, Nähe und Berührung [Quelle: Expats Moving and Relocation Guide].

Worüber Sie sich Gedanken machen sollten, sind lokale Handzeichen und Gesten, besonders wenn Sie jemand sind, der nicht sprechen kann, ohne lebhaft mit Händen und Armen zu fuchteln oder mit dem Zeigefinger auf Dinge zu zeigen.

Viele Handgesten, die in einem Land harmlos oder positiv sind, können in einem anderen Land unglaublich beleidigend oder obszön sein. Erschwerend kommt hinzu, dass die Bedeutung einer Geste auch innerhalb eines Landes unterschiedlich sein kann, je nach Ort. Sie kann auch eine bestimmte Bedeutung nur für eine bestimmte Personengruppe haben, z. B. für Homosexuelle oder ältere Menschen, egal wo im Land Sie sich befinden.

Sie könnten denken, dass das Problem gelöst ist, wenn Sie Ihre Hände in den Taschen behalten. Aber das gilt in Ländern wie Frankreich, Japan und Schweden als beleidigend [Quelle: The New York Times]. Vielleicht können Sie Ihre Arme vor der Brust verschränken? Fehlanzeige. Das ist in Finnland ein Zeichen von Arroganz, um nur ein Beispiel zu nennen [Quellen: Forbes].

Was tun? Bevor Sie mit dem Packen Ihrer Koffer fertig sind, machen Sie sich mit den folgenden 10 Handgesten vertraut. Einige gelten in den USA als sehr positiv, werden aber alle an mindestens einem Ort auf der Welt als beleidigend angesehen.

10: Der Stinkefinger – Eine universelle Beleidigung?

Die beleidigendste Geste in Amerika ist, jemandem den Stinkefinger zu zeigen. Jemandem „den Vogel zu zeigen“. Ihm „den Finger“ zu zeigen. Die Geste bedeutet: Verpiss dich. Hau ab. Oder, um es deutlicher zu sagen: F*** dich.

Die Geste besteht darin, den Mittelfinger mit der Handfläche nach innen zu zeigen. Sie können das Zeichen ruhig machen oder wütend Ihren Arm in Richtung des beabsichtigten Empfängers ausstrecken, je nachdem, wie verärgert Sie sind. Dies ist eine sehr alte Beleidigung, die sogar vom Philosophen Diogenes aus dem vierten Jahrhundert verwendet wurde und immer als phallische Geste bekannt war [Quelle: Nasaw].

In der Vergangenheit war es etwas schockierend, die Geste zu sehen. Das ist jetzt nicht mehr so. Eine von NPR gemeldete Nachrichtendatenbanksuche ergab, dass der Ausdruck „den Finger zeigen“ von 2000 bis 2010 dreimal häufiger verwendet wurde als zwischen 1990 und 2000.

Wie jeder, der in Amerika lebt, weiß, werden Sie eine beeindruckende (erschreckende?) Auswahl von Leuten sehen, die ihn benutzen, von prominenten Politikern bis hin zu Filmstars [Quelle: Weeks]. Wenn das so weitergeht, wird „der Finger“ vielleicht nicht mehr als schockierend und vulgär angesehen – was wahrscheinlich bedeutet, dass eine andere Geste seinen Platz als beleidigendste einnehmen wird.

Die westliche Welt versteht und verwendet Mittelfinger weitgehend, um Unmut auszudrücken. Andere Länder haben jedoch möglicherweise ihre eigenen bevorzugten Gesten, um die gleiche Bedeutung zu vermitteln.

9: Das „A-OK“-Zeichen – Harmlos oder hochgradig anstößig?

Ist alles in Ordnung? In Amerika könnten Sie auf eine solche Frage mit dem „A-OK“-Zeichen antworten, das entsteht, indem Sie Ihren Zeigefinger mit Ihrem Daumen berühren und die restlichen drei Finger gerade nach oben zeigen.

Während die Ursprünge der Aktion unklar sind, ist diese gängige Geste scheinbar ein Versuch, ein rohes „o“ und „k“ zu erzeugen (das „o“ ist sicherlich klar, das „k“ aber nicht so sehr). Diese Geste wird auch in der Tauchwelt häufig verwendet, um sowohl zu fragen, ob es einem Taucher gut geht, als auch damit der Taucher antworten kann, dass es ihm gut geht [Quelle: Mezcua].

Machen Sie diese Geste jedoch nicht in Brasilien, wo sie dem Zeigen des Stinkefingers gleichkommt. In Griechenland und der Türkei wird sie auch als recht vulgär angesehen und unterstellt der Person, der sie gegeben wird, Homosexualität. In einigen Ländern des Nahen Ostens ist das „A-OK“-Zeichen das Symbol für das „böse Auge“ [Quellen: Busch, Kruschewsky].

Der vielleicht schlimmste Missbrauch dieses Zeichens in der jüngeren Geschichte ereignete sich mit dem damaligen Vizepräsidenten Richard M. Nixon in den 1950er Jahren. Der Vizepräsident stieg in Brasilien aus seinem Flugzeug, machte mit jeder Hand ein „A-OK“-Zeichen und wedelte enthusiastisch damit in die versammelte Menge. Es überrascht nicht, dass die Leute über diese doppelte Beleidigung erstaunt und wütend waren [Quelle: Thomson].

8: Der Kinnhieb – Eine Frage der Interpretation

Unter all den möglichen Handgesten, die Menschen auf der ganzen Welt falsch interpretieren können, ist der Kinnhieb vielleicht die am wenigsten verwirrende. Wenn Sie also die Angewohnheit haben, beim Sprechen Ihr Kinn zu schnippen, machen Sie sich nicht allzu viele Sorgen.

In weiten Teilen Italiens machen die Leute die Geste – bei der die Fingerspitzen einer Hand unter das Kinn gelegt, auf den Hals gerichtet und dann in Richtung der Person, mit der Sie sprechen, geschnippt werden – um anzuzeigen, dass sie sich nicht im Geringsten kümmern (um Sie, das, was Sie sagen, Ihren Hund, den Kratzer an Ihrem kleinen Finger). Offen gesagt, mein Lieber, es ist ihnen einfach egal. Es kann auch bedeuten, dass sie absolut nicht bereit sind, etwas zu tun [Quelle: Marchetti].

In Norditalien, Frankreich, Belgien und Tunesien können Sie mit dem Kinnhieb jemandem sagen, er solle sich verziehen (in einer etwas aggressiveren Sprache als dieser) [Quelle: Heddleston]. Und apropos aggressiv: Wenn jemand seine beabsichtigte Botschaft ganz nachdrücklich vermitteln möchte, wird er die Geste recht energisch ausführen.

7: Die Feige – Ein harmloses Spiel oder eine schwere Beleidigung?

Es ist so ein lustiges Spiel, das man mit Babys und Kleinkindern spielen kann. „Ich hab‘ deine Nase!“, sagen Sie spielerisch, nachdem Sie einen sanften Wisch gemacht haben. Um zu beweisen, dass Sie ihre Nase wirklich gestohlen haben, halten Sie Ihre Hand hoch, zu einer geschlossenen Faust geballt, wobei Ihr Daumen zwischen Ihrem Zeige- und Mittelfinger hervorsteht. Ihr Daumen ist natürlich angeblich die Nase des Babys.

Leider ist dieses Spiel in den USA, Australien und Kanada zwar üblich, wird aber in der Türkei nie gespielt. In diesem Land ist die Handgeste, die allgemein als „die Feige“ bekannt ist, wie jemanden mit einem unanständigen Namen zu bezeichnen [Quelle: Peters]. Sie ist auch für Menschen in Indonesien, Italien, Indien und einigen anderen asiatischen Ländern recht beleidigend [Quellen: Language Trainers].

Diese Geste reicht bis in die Antike zurück, als die Römer sie benutzten, um die sexuelle Vereinigung anzuzeigen. Und zwar im positiven Sinne – um jemandem Glück und Fruchtbarkeit zu wünschen. Sie wurde auch als Schutzmaßnahme gegen den bösen Blick angesehen. Die Römer nannten die Geste mano fico oder Feigenhand, da sie der Meinung waren, dass der Daumen in der Faust wie die weiblichen Geschlechtsteile aussah. „Fica“ ist italienisch für Feige und auch Slang für Vulva; Römer setzten Feigen mit weiblicher Fruchtbarkeit gleich.

Interessanterweise ist die Geste auch die gleiche, die für den Buchstaben T in der amerikanischen Gebärdensprache verwendet wird [Quelle: Language Trainers]. Ups.

6: Die gehörnten Finger

Harley Clark hatte keine Ahnung, was er tat, als er als Chef-Animateur der University of Texas in Austin seinen Kommilitonen bei einer Kundgebung eine Handgeste vorstellte. Clark sagte, die neue Geste sei nun das offizielle Zeichen für das Football-Team der Texas Longhorns, das die Fans des Teams bei jedem Spiel verwenden sollten. Das Zeichen, das durch das Heben von Zeige- und kleinem Finger bei gleichzeitigem Festhalten der restlichen Finger gebildet wird, wurde von einem Kommilitonen erdacht und sollte das gehörnte Maskottchen der Schule darstellen. Nach der Kundgebung wurde Clark von einem Verwaltungsbeamten ausgeschimpft, der sagte, er habe keine Befugnis, eine solche Proklamation zu erlassen. Außerdem habe die Geste in Italien eine schreckliche Bedeutung [Quelle: Nicar].

Aber das Zeichen „Hook ‚em Horns“ wurde sofort von den Longhorns-Fans angenommen und ein Jahrzehnt später von amerikanischen Rockern, die es benutzten, um die Fans zum Feiern zu animieren. In Amerika natürlich keine große Sache, aber in Ländern wie Italien und Spanien sowie in Brasilien, Kolumbien und einigen baltischen Staaten ist das Zeichen (bekannt als corna oder cornuto) eine beleidigende Geste, die einem Mann mitteilt: „Hey, deine Frau treibt sich herum.“ Die Beleidigung mit den „Bullenhörnern“ ist mindestens 2.500 Jahre alt – Bullen wurden früher kastriert, um sie ruhiger zu machen [Quelle: Telegraph].

Die Geste wird auch als satanischer Gruß verwendet. Dies wurde für Präsident George W. Bush problematisch, als er 2005 bei seiner zweiten Amtseinführung das Hook ‚em Horns-Zeichen zeigte. Einige nordische Zeitungen verkündeten, er würde Satan grüßen [Quelle: NBC News]. Im Jahr 1985 führte die Verwendung der Geste auch zur Verhaftung von fünf Amerikanern. Die Gruppe, die Italien besuchte, feierte einen großen Sieg der Longhorns, indem sie mit „Teufelshörnern“ in der Nähe des Vatikans tanzte [Quelle: Pease und Pease].

5: Die gekreuzten Finger

Wenn Sie jemandem Glück wünschen wollen, sagen Sie oft: „Ich drücke dir die Daumen“, während Sie die Geste ausführen und hoffen, dass er die Beförderung bekommt, schwanger ist, im Lotto gewinnt oder eine Reihe anderer glücklicher Situationen eintritt.

Die Geste wird ausgeführt, indem man die Mittelfinger über die Zeigefinger kreuzt. Sie können die Geste mit beiden Händen und sogar mit den Zehen ausführen, wenn Sie jemandem wirklich, wirklich Glück wünschen wollen. Das heißt, wenn Sie in den USA, Kanada, Großbritannien oder Australien leben.

Wenn Sie jedoch Einwohner Vietnams sind, werden Sie gekreuzte Finger als vulgäres Symbol für weibliche Genitalien betrachten. Noch schlimmer ist es, wenn eine andere Person ihre Finger nur für (oder auf) Sie kreuzt. Dann ist es ein besonders schockierendes und schreckliches Vergehen [Quelle: Kruschewsky].

Gekreuzte Finger sind ein alter europäischer Aberglaube. Ursprünglich verschränkte die Person die Finger mit einer anderen, um ein Kreuz zu bilden (ein X, wie das schottische Kreuz des Heiligen Andreas) und Glück zu wünschen. Später entwickelte sich der Brauch dahin, dass nur eine Person ihre Finger kreuzte. Und heutzutage kreuzen wir meistens nicht einmal die Finger, sondern sagen nur, dass wir es tun werden [Quelle: Panati].

4: Die abwehrende Hand

„Rede mit der Hand (weil das Gesicht nicht zuhört).“ Diese populäre amerikanische Redewendung begann in den 1990er Jahren, und die Leute kombinierten sie mit einer Geste – man streckt die Hand mit gespreizten Fingern und der Handfläche nach außen auf eine andere Person zu. Während die Geste in den USA nur leicht unhöflich ist, ist sie in anderen Ländern sehr unanständig und sogar konfrontativ.

Sie wird am häufigsten mit Griechenland in Verbindung gebracht, wo sie moutza genannt wird. Diejenigen, die die Moutza geben, begleiten die Geste oft mit den Worten „Na!“, was bedeutet: „Hier hast du!“ Angeblich hat die Geste ihre Wurzeln im alten Byzanz, wo die Menschen Kriminelle beschämten, indem sie Asche (moutzos) in ihren Händen aufhoben und sie dann auf die Gesichter der Täter rieben. Einige sagen, dass auch Schmutz oder Fäkalien verwendet wurden. Neben Griechenland ist die Geste auch in Teilen Afrikas und in Pakistan unerwünscht.

Während die japanische Kultur die Moutza nicht kennt, haben sie eine sehr ähnliche Geste mit dem eingeklemmten Daumen. Übrigens ist die grundlegende Bedeutung der Moutza ein aggressives „Zur Hölle mit dir!“ oder etwas Stärkeres [Quellen: Language Trainers, Heddleston].

3: Der Armbeuger

Wenn man darüber nachdenkt, ist die Verwendung des „Stinkefingers“ durch die Amerikaner, um jemanden zutiefst zu erniedrigen, eine ziemlich kleine, sanfte Handgeste, wenn man bedenkt, welche heftige Beleidigung sie vermitteln soll. Der europäische Armbeuger ist dagegen eine viel deftigere Geste.

Zuerst nimmt man die rechte Hand und macht eine feste Faust. Dann ruckt man den rechten Unterarm nach oben, während man mit der linken Hand kräftig auf den Bizeps schlägt. Südeuropäische Männer, darunter auch Franzosen, die ihn bras d’honneur nennen, benutzen den Armbeuger als grobe, phallische Art, jemandem den Stinkefinger zu zeigen. Er kann auch Gefühle wie „Ich bin besser als du“, „Verpiss dich, Verlierer!“ oder „Leck mich!“ ausdrücken.

In Brasilien ist die Geste als Banane bekannt, obwohl ihre Bedeutung die gleiche ist. Männer in Großbritannien und Deutschland machen den Armbeuger manchmal als unhöfliche Art, um anzuzeigen, dass sie sich nach einer bestimmten Frau sehnen, obwohl sie die Geste niemals gegenüber der Frau machen würden [Quellen: Kruschewsky, Steves].

2: Der Cutis

Diese Geste, hauptsächlich in Indien und Pakistan verwendet, wird ausgeführt, indem man die Daumenspitze in den Mund nimmt, während die restlichen Finger gerade nach oben stehen. (Manche Leute krümmen die Finger dabei.) Sobald man die Geste macht, schnippt man den Daumen aus dem Mund, während man „Cutta!“ („Verpiss dich!“) ruft. Diese Geste ist nicht nur eine Beleidigung für dich, sondern für deine ganze Familie – so als würde man sagen, du und deine Familie seid abscheulich, daher ihre Schwere.

Eine der bemerkenswertesten Anwendungen des „Cutta“ war durch Shoaib Akhtar, der als der schnellste Bowler in der Cricket-Geschichte gilt. Akhtar zeigte den „Cutta“ in Melbourne während einer Regenpause in der Testserie 2004 gegen Australien [Quellen: Heddleston, Language Trainers].

1: Der erhobene Daumen: Ein globales Minenfeld?

Vorsicht vor dem erhobenen Daumen auf Reisen! Diese scheinbar harmlose Geste, die in den USA „Super! Gefällt mir! Alles klar!“ bedeutet, hat anderswo ziemlich üble Bedeutungen. Im Nahen Osten bedeutet sie beispielsweise „Steck ihn dir in den Arsch, Kumpel!“ (Oder Schlimmeres.)

Viele, wenn nicht die meisten Lateinamerikaner empfinden sie als beleidigend, ebenso wie Bürger Westafrikas, Griechenlands, Russlands, Sardiniens, Süditaliens, Australiens und vieler islamischer Nationen. Puh! Das sind eine Menge Daumen-hoch-Hasser.

Die Geste könnte während des Zweiten Weltkriegs populär geworden sein, als amerikanische Piloten das Zeichen ihren Bodencrews zeigten, um anzuzeigen, dass sie startbereit waren. Gelehrte glauben jedoch, dass sie tatsächlich im alten Rom entstand, als die Menge mit dem „Daumen hoch“ signalisierte, dass ein Gladiator erstochen werden sollte, oder ihre Daumen versteckten, wenn er verschont werden sollte. (Fällt Ihnen die negative Bedeutung auf?)

Wenn Sie einfach nicht aufhören können, dieses Zeichen zu verwenden, sollten Sie wissen, dass Sie in Deutschland und bestimmten Gebieten Japans sicher sind, wo der erhobene Daumen einfach die Zahl Eins bedeutet [Quelle: Koerner].

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Weitere interessante Links

• Smarter Travel
• Lonely Planet

Quellen

• Astri-O’Reilly, Ana. „Handgesten aus aller Welt.“ Pocket Cultures. 14. Sept. 2011. (1. Juni 2015) http://pocketcultures.com/2011/09/14/hand-gestures-different-cultures/
• Busch, Simon. „Unschuldige Gesten, die im Ausland unhöflich sind.“ NineMSN. (1. Juni 2015) https://web.archive.org/web/20130330155458/http://travel.ninemsn.com.au/world/rudegestures/835248/innocent-gestures-that-mean-rude-things-abroad
• Clark, Dave. „Tacaño ~ Spanische Geste.“ e Learn Spanish Language. (5. Juni 2015) http://www.elearnspanishlanguage.com/articles/gesture-tacano.html
• Expats Moving and Relocation Guide. „Wie man nonverbale Kommunikation beim Umzug ins Ausland effektiv einsetzt.“ (3. Juni 2015) http://www.expats-moving-and-relocation-guide.com/nonverbal-communication.html/#sthash.UArdSsdz.dpbs
• Forbes, Sophie. „18 Gesten, die Ihnen außerhalb der USA Probleme bereiten können.“ Yahoo Travel. 24. März 2015. (1. Juni 2015) http://news.yahoo.com/18-gestures-that-can-cause-offense-around-the-world-232750431.html
• Google Books. „Das definitive Buch der Körpersprache.“ (5. Juni 2015) https://books.google.com/books?id=z5d_8bAyW8AC&pg=PA123&lpg=PA123&dq=americans+arrested+vatican+longhorns+sign&source=bl&ots=JLN1kB8JXA&sig=VgTN5A9cxcEgIfLbQICq1gynIgM&hl=en&sa=X&ei=GQdyVfDLFsaBygTk3oCoBg&ved=0CDQQ6AEwAw#v=onepage&q=americans%20arrested%20vatican%20longhorns%20sign&f=false
• Heddleston, Sara. „Diese 10 Gesten scheinen harmlos. Aber wenn Sie sie am falschen Ort machen, bekommen Sie eine auf die Nase.“ Viralnova. 9. März 2014. (1. Juni 2015) https://web.archive.org/web/20150327040240/http://www.viralnova.com/rude-hand-gestures/
• Huffington Post. „Der Leitfaden für Handgesten rund um die Welt.“ 17. März 2014. (1. Juni 2015) http://www.huffingtonpost.com/2014/03/17/the-global-guide-to-hand-_n_4956860.html
• Koerner, Brendan. „Was bedeutet ein ‚Daumen hoch‘ im Irak?“ Slate. 28. März 2003. (17. Juni 2015) http://www.slate.com/articles/news_and_politics/explainer/2003/03/what_does_a_thumbs_up_mean_in_iraq.html
• Kruschewsky, Gabriela. „19 einfache Gesten, die im Ausland missverstanden werden könnten.“ BuzzFeed. 15. Okt. 2013. (1. Juni 2015) http://www.buzzfeed.com/gabrielakruschewsky/simple-gestures-that-might-be-highly-misunderstood-abroad#.alGbaGG89W
• Language Trainers. „Die Top 10 Handgesten, die Sie besser richtig machen.“ 24. Sept. 2007. (5. Juni 2015) https://www.languagetrainers.co.uk/blog/2007/09/24/top-10-hand-gestures/
• Marchetti, Silvia. „Italienische Handgesten, die jeder kennen sollte.“ CNN. 29. Mai 2015. (1. Juni 2015) http://www.cnn.com/2015/05/29/travel/experts-guide-to-italian-hand-gestures/
• Mezcua, Jorge. „Tauchzeichen, die Sie kennen müssen.“ For Divers. 12. Sept. 2013. (3. Juni 2015) http://www.fordivers.com/en/blog/2013/09/12/senales-de-buceo-que-tienes-que-conocer/
• Mughal, Khabir Uddin. „Top 10 der schnellsten Bowler in der Geschichte des Cricket.“ Sporteology. 17. März 2015. (5. Juni 2015) http://sporteology.com/top-10-fastest-bowlers-in-the-history-of-cricket/
• NBC News. „Bush-Gruß ein Satan-Zeichen? Norweger denken das.“ 21. Jan. 2005 (8. Nov. 2021) https://www.nbcnews.com/id/wbna6852171
• Nicar, Jim. „Das Hook ‚em Horns Handzeichen.“ Texas Exes. (8. Nov. 2021) https://web.archive.org/web/20120813133345/https://www.texasexes.org/uthistory/traditions.aspx?tradition=hookem
• Peters, Harry. „Unverschämte Handgesten aus aller Welt.“ Visually. (1. Juni 2015) http://visual.ly/rude-hand-gestures-around-world
• Steves, Rick. „Europäische Gesten verstehen.“ Rick Steves. (6. Juni 2015) https://www.ricksteves.com/travel-tips/sightseeing/european-gestures
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• Telegraph. „Unverschämte Handgesten der Welt.“ Telegraph. (5. Juni 2015) http://www.telegraph.co.uk/travel/picturegalleries/8788932/Rude-hand-gestures-of-the-world.html?image=8
• The New York Times. „Was in den USA A-O.K. ist, ist jenseits davon unanständig und wertlos.“ 18. Aug. 1996. (1. Juni 2015) http://www.nytimes.com/1996/08/18/weekinreview/what-s-a-ok-in-the-usa-is-lewd-and-worthless-beyond.html
• Weeks, Linton. „Gerät ‚den Stinkefinger zeigen‘ außer Kontrolle?“ National Public Radio. 26. Aug. 2010. (3. Juni 2015) http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=129400312

AUTOR

Bastian Roth

Kulturkritiker

Dr. Bastian Roth ist Publizist und Experte für Religionsgeschichte. Er schreibt über kulturelle Traditionen sachlich und aufklärend.

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