Wenn Sieein Auto fahren, haben Sie vermutlich bereits einige frustrierende oder beunruhigende Erfahrungen mit wirklich schlechten Fahrern gemacht – zum Beispiel den Mann hinter Ihnen, der die doppelte gelbe Linie überquert, um eine plötzliche Wendung in den Gegenverkehr zu machen. Oder den, der gelassen die Bremsleuchte betätigt und durch eine Haltezeichen rollt, anstatt vollständig anzuhalten. Vergessen wir nicht die ständigen Geschwindigkeitsüberschreiter, die Nachfahrmänner oder die abgelenkten Bedrohungen, die scheinen, als hätten sie vergessen, wie man eine Blinkerbedienung verwendet.
Tatsächlich ergab eine 2011 durchgeführte Studie des GMAC Insurance, dass fast einer von fünf Fahrern nicht in der Lage war, einen schriftlichen Test der grundlegenden Fahrkennnis zu bestehen, den Antragsteller für den Führerschein ablegen müssen. Doch selbst wenn die meisten bestanden, gab es einige auffällige Lücken in kritischen Bereichen. Zum Beispiel konnten 85 Prozent der getesteten Personen nicht den richtigen Handlungsablauf bei Annäherung an eine gelbe Ampel nennen, und nur ein Viertel wusste, wie man die sichere Distanz zum folgenden Fahrzeug berechnet.
Die Idee, erfahrene Fahrer regelmäßig auf ihre Kompetenz zu prüfen, ist etwas, das bisher nicht auf breiter Basis in den USA durchgeführt wurde, in einigen Bundesstaaten mussten sogar Anfängerfahrer erst in den 1950er Jahren einen Straßenprüfungstest bestehen. Nur ein Bundesstaat, Illinois, hat ein Gesetz, das Straßenprüfungstests für die Erneuerung der Führerscheine vorschreibt, und das nur für Fahrer, die das Alter von 75 Jahren erreicht haben. (New Hampshire hatte einst eine ähnliche altersbezogene Prüfungsanforderung, aber sie wurde 2011 aufgehoben.) Wie in diesem Artikel von Pennlive.com aus dem Jahr 2014 beschrieben, wählt Pennsylvania zufällig eine kleine Stichprobe der 45- und älteren Fahrer aus und erfordert zusätzliche medizinische und visuelle Untersuchungen; basierend auf diesen Ergebnissen könnten sie gezwungen sein, einen Führerschein-Test abzulegen. Zudem erlauben einige andere Bundesstaaten – Iowa, Missouri, Michigan und Kalifornien – Behörden, bei Führerscheininhabern, die sie aus Sicherheitsgründen als unsicher betrachten, Straßenprüfungstests zu verlangen. Laut diesem Kompendium der Führerschein-Gesetze von Claims Journal und AAA.
So viele Fahrer, so wenig Zeit
Ein offensichtliches Problem bei der regelmäßigen Wiederholungstests für erfahrene Fahrer – die damals etwa 210 Millionen in 2009, dem letzten Jahr mit verfügbaren Daten des Federal Highway Administration, gezählt wurden – wäre, dass sie sich in die Warteschlange der ersten Antragsteller einmischen müssten. Dies würde noch längere Warteschlangen an den Prüfstellen verursachen, die bereits mit nervösen Jugendlichen kämpfen, die manövrieren müssen, wie das berüchtigte Rückwärtsmanöver mit zwei Punkten, ohne die gelben Markierungen zu berühren.
Viele dieser jugendlichen Antragsteller kehren selbst wieder für Wiederholungstests zurück. Laut einer Studie der National Highway Traffic Safety Administration aus dem Jahr 2011 scheitern viele dieser Neulinge beim ersten Versuch – in Kalifornien zum Beispiel scheiterten 42,7 Prozent der Antragsteller am Wissenstest, während 32 Prozent bei der Fahrprüfung scheiterten. (Die schlechteste Leistung beim Wissenstest zeigte Missouri mit einem 61,4-Prozent-Fehlrate, während die Fahrer in Maine bei der Fahrprüfung am schlechtesten abschnitten, mit 40 Prozent, die nicht bestanden.)
All dies ist wahr, obwohl die US-Tests im Allgemeinen einfacher sind als die in anderen Ländern, wie die NHTSA feststellte. In der kanadischen Provinz British Columbia müssen beispielsweise Bewerber 45 Minuten an verschiedenen Straßenarten testen und müssen zudem verbal beschreiben, welche spezifischen Straßengefahren direkt neben, ein Block voraus und hinter ihrem Fahrzeug liegen, um ihre Aufmerksamkeit zu testen.
Es gibt nicht viel Beweis, dass zusätzliche Tests über die Jahre die Sicherheit auf den Straßen unbedingt verbessern würden. Wie das Insurance Institute for Highway Safety erklärt, haben Studien widersprüchliche Ergebnisse zur Frage geliefert, ob Altersbeschränkungen die Unfallrate reduziert hätten – in Illinois reduzierten sie, aber in New Hampshire nicht. Und wie dieser Forschungsbericht von AAA aus dem Jahr 2017 zeigt, ist die Rate von Verletzungsunfällen pro 100 Millionen gefahrenen Meilen am höchsten bei jugendlichen Fahrern, sinkt dann und bleibt für Jahrzehnte stabil, bevor sie leicht bei Menschen in ihren 70ern und 80ern wieder ansteigt. Dieses Muster ist nicht das, was man erwarten würde, wenn viele Menschen in mittlerem Alter eine erhebliche Verschlechterung ihrer Fahrkompetenzen oder Kenntnisse erleben würden.
Wiederholungstests erhöhen nicht die Sicherheit
„Wiederholungstests (wenn Sie den Test nicht bestehen, verlieren Sie den Führerschein) haben laut Daten null Auswirkungen auf die Sicherheit der Fahrer“, sagt Jake Nelson, Leiter der Verkehrssicherheitsvermittlung und Forschung bei AAA, per E-Mail. „Und es wurde gezeigt, dass sie die Mobilität durch die freiwillige Aufhebung der Führerscheine aufgrund der Angst, dass sie entzogen werden könnten, anstatt aus legitimen Sicherheitsbedenken, reduzieren.“
„Es gibt keine Begründung durch Daten oder Forschung für Tests oder Screening bei einem bestimmten Alter“, sagt Nelson.
Gary Biller, Präsident der National Motorists Association, einer nationalen Advocacy-Organisation, ist ebenso skeptisch gegenüber dem Wert von Wiederholungstests für erfahrene Fahrer. „Die Unfallraten von Fahrern ab 70 Jahren sind laut Sicherheitsstatistiken nicht viel anders als die der 35- bis 69-Jährigen“, schreibt er per E-Mail.
„Im Gegensatz dazu sind Fahrer unter 35 Jahren dem höchsten Unfallrisiko ausgesetzt,“ fährt Biller fort. „Das deutet auf ein paar Dinge hin. Erstens ist die Fahrerfahrung hinter dem Lenkrad einer der wichtigsten Faktoren für sicheres Fahren. Zweitens sind die staatlichen Anforderungen an die Erneuerung des Führerscheins angemessen. Diese Anforderungen variieren von Bundesstaat zu Bundesstaat, aber allgemein umfassen sie häufigere Führerscheinverlängerungen und Sehtests, sobald ein Fahrer 65, 70 oder in einigen Fällen 75 Jahre alt ist.“
„Die NMA glaubt nicht, dass die Bundesstaaten die Lizenzanforderungen für ältere Fahrer über die aktuellen Standards hinaus erhöhen müssen,“ erklärt Biller. Aber er hält es für wertvoll, Beamten die Möglichkeit zu geben, bestimmte potenziell problematische Fahrer erneut zu prüfen. „Es sollte einen objektiven Prozess geben, über den die Lizenzbehörde aufgefordert werden kann, eine Evaluation eines bestimmten Lizenzinhabers auf der Grundlage von Erstkenntnissen von Familienmitgliedern, einer Strafverfolgungsbehörde oder den Gerichten durchzuführen. Zur Fairness sollte auch ein Einspruchsverfahren für die Person bestehen, die gefährdet ist, ihren Führerschein zu verlieren oder eingeschränkt zu bekommen.“
Dieser Ansatz könnte einen gewissen Schutz gegenüber den eindeutig beeinträchtigten, potenziell gefährlichen Fahrern bieten. Was jedoch die Fahrer betrifft, die die Regeln bewusst missachten, weil sie glauben, damit durchzukommen, werden Sie wahrscheinlich einfach weiterhin auf der Hut sein müssen.
Das regelmäßige Wiederholtesten von Fahrern hat in gewisser Weise ein Präzedenzfall in einem anderen Verkehrsbereich. Erfahrene Berufspiloten müssen alle 12 Monate einer grundlegenden Kompetenzprüfung unterzogen werden, um sicherzustellen, dass sie die Flugsicherungsverfahren beherrschen, wissen, wie sie Navigationshilfen einsetzen und grundlegende Verfahren zum Umgang mit verschiedenen Wetterbedingungen nicht vergessen haben.
Ja, regelmäßige Checks erhöhen die Sicherheit auf der Straße.
Nein, das wäre zu bürokratisch und kostet nur unnötig Geld.